Весной сорок второго на улицах Ленинграда появилась невероятная компания — высокий, красивый и бледно-прозрачный мужчина, в сопровождении двух тощих и веселых… собачек. Пережить “голодную, лютую, темную зиму” уже было чудом: для людей страшнее и мучительнее бомбежек оказался “наш хлебный суточный паек”.
“Мама выпаривала клей из стульев, варила кожаные ремни, мы все сосали опилки. Вспомнить страшно и забыть нельзя”, — говорила наша тетя Валя.
Замечательная зарисовка, которая наглядно иллюстрирует “собачьи профессии” на полях сражения Первой мировой войны.
Листовка появилась примерно в 1915 году и изображает собак, которые ушли на фронт помогать солдатам и людей – трусливых псов (игра слов yellow dog – англ. трус, подлый человек), – подрывающих веру в победу.
В начале ХХ века в Австро-Венгрии, по примеру Германии, начали задумываться об использовании собак в армии.
Впервые тут собак начали применять в 1908 году при охране границы на аннексированных в 1878 году территориях Боснии и Герцеговины. Длительный период мира и выделение средств на проекты Красного Креста способствовали появлению первых военных собак.
«Стражи ночи» – трогательное стихотворение о служебных собаках, которое зачитывают в США во время прощальной церемонии, посвященной собаке. Никто не знает точно когда и кем оно было написано, но мало кого слова оставляют равнодушным.
Мне бы очень хотелось поделиться с вами этими замечательными строками, поэтому предлагаю Вам любительский перевод Guardians of the night. Отмечу, что на английском языке это белый стих и я очень надеюсь, что Вам понравится интерпретация сайта Собаки на войне.
Хан, немецкая овчарка семьи Рейлтон, жил в графстве Суррей на юго-востоке Англии. В 1942 году, в разгар Второй мировой войны, Хан был передан Военному министерству Великобритании, где обучался минно-розыскному делу. Новым хозяином Хана стал капрал Джеймс Малдун. Вместе они служили в 6-ом батальоне Шотландских Стрелков.
В ноябре 1944 года этот батальон сражался за устье Шельды – стратегически важный участок фронта в Бельгии. Во время высадки на остров Валхерен, лодка, где плыли капрал и собака, попала под сильный обстрел и перевернулась.
В США в начале Второй мировой войны добровольцы создали программу “Собаки для обороны” (Dogs for defense), которая за несколько лет смогла снабдить армию 10 тысячами служебных собак.
Простые американцы отдавали своих домашних питомцев для службы в вооруженных силах США. Четвероногие новобранцы всех размеров и пород, с задних двориков небольших поселков и с квартир больших городов, пройдя дрессировку, превращались из семейных любимцев в настоящих солдат.
Продолжаем цикл статей о посыльных собаках. Сегодня мы узнаем больше об их использовании в межвоенный период (Япония, Швейцария, гражданская война в Испании) и в период Второй мировой войны.
В Японии в тридцатые годы использование собак в военных действиях участилось, особенно в войне против Китая. Они использовались как в разведывательных целях, так и в качестве посыльных. При наступлении японцев на Чай-Пей некоторые заставы оказались изолированы из-за интенсивного перекрёстного огня китайцев. Связь с этими заставами стала возможна только благодаря посыльным собакам.
В 1914 году, когда разразилась Первая мировая война, на службе в армиях воюющих держав находилось приблизительно полмиллиона собак. Но только малая их часть использовалась в качестве посыльных.
Следует отметить, что посыльные собаки на войне бывают двух типов. Один — это собака-курьер, которая несёт письменное сообщение, обычно прикреплённое к ошейнику. По прибытии в назначенный пункт она получает ответ, который доставляет отправителю. Это посыльный, «путешествующий туда и обратно».
Функции посыльных возлагались на собак с давних времён. Греки использовали их, чтобы послать сообщения, лишь иногда, но кельты применяли для этой цели собак более часто.
Одно из первых условий пересылки сообщений собаками во время войны или гражданских волнений состояло в том, чтобы побудить животное съесть сообщение, помещённое в маленькую металлическую капсулу, тщательно смешанную с кормом, и затем послать собаку в одиночку в пункт назначения. Она следовала по определённому маршруту, которому была предварительно обучена.
Русско-чукотская война (точнее, серия войн) продлилась, по некоторым подсчетам, более 150 лет и закончилась далеко не в пользу России. В этом противостоянии воинам-эскимосам помогали и собаки.
У всех северных народов главное богатство – олени. Это и пища, и одежда, и средство передвижения. У чукчей тоже. Но пополнять свои стада они предпочитали, угоняя стада соседей – коряков и юкагиров.